故事产生在清代年间。王宁氏（金莉莉(金莉莉 饰) 饰）二十年前带着吃奶的女儿从宫中逃了出来，如今女儿柳如是（马千珊(马千珊 饰) 饰）已出落成一位尽色才女，她与文坛俊钱谦益(李鸣 饰)（李叫 饰）一见仍旧，最终喜结连理。然而朝廷的一场大变化晃荡了二人恋爱的根抵，摄政王多尔衮（陈道明(陈道明 饰) 饰）兵临南京城下，南明王朝作鸟兽散，不忍百姓遭涂炭的钱谦益将金陵城拱手相让。告捷进城的多尔衮意气风发，他囚禁了柳如是，劝她回顺本人，但柳如是过人的胆识和伶俐令多尔衮刮目相看，使他大白了一个浅显的事理，即人心不成用武力所能征服......
